Les experts conviennent que la principale cause de défaillance du système hydraulique est la contamination. Les filtres hydrauliques aident à piéger la contamination avant qu’elle ne se dirige vers le bas du système, mais un filtre négligé peut être pire que de ne pas avoir de filtre du tout. Non seulement un filtre obstrué peut libérer des contaminants dans votre système hydraulique, mais il peut également entraîner des pannes d'autres équipements en aval, ce qui peut faire des ravages et entraîner des temps d'arrêt prolongés. C'est pourquoi le changement régulier des filtres hydrauliques est indispensable pour votre équipement hydraulique.
Que se passe-t-il lorsqu'un filtre hydraulique se bouche？
Lorsqu'un filtre est obstrué par des contaminants, une chute de pression se produit à travers le filtre car le fluide ne peut plus le traverser librement. Une fois que la chute de pression atteint une valeur critique, l’une des deux choses suivantes se produit. Si la configuration du filtre comprend une vanne de dérivation, le fluide contournera le filtre une fois que la chute de pression aura atteint un point critique (généralement environ 3 bars). Cela signifie effectivement que le fluide n’est plus filtré et que tout nouveau contaminant peut passer sans entrave.
Si le filtre n'a pas de vanne de dérivation, la chute de pression résultant du filtre obstrué augmentera jusqu'à ce que l'élément filtrant s'effondre et que tous les contaminants soient libres de continuer leur chemin. Non seulement la contamination filtrée est entrée dans le système, mais elle a également contaminé le filtre lui-même. Dans certains systèmes, la chute de pression peut provoquer une augmentation extrême de la pression en amont du filtre. Si cette pression atteint des niveaux suffisamment élevés et si le filtre ne s’effondre pas, d’autres composants du système peuvent être sérieusement endommagés. Ceci est un exemple de la façon dont le fait de ne pas changer les filtres hydrauliques peut entraîner de graves complications.
Équipement contaminé : temps d’arrêt et coûts
Les conséquences d’un filtre bouché peuvent être très graves, tant en termes de dommages matériels que de coûts. Il y aura des temps d'arrêt pendant que la cause de la panne catastrophique qui en résulte sera étudiée. Une fois découvert, le système hydraulique devra être rincé pour le débarrasser de toute contamination.
Les composants endommagés, tels que les pompes ou les moteurs, devront être réparés ou remplacés. Ensuite, le système devra avoir tous les nouveaux filtres installés avant de pouvoir redémarrer. Les temps d'arrêt associés à ce processus sont extrêmement coûteux, surtout si l'on considère que le processus de changement des filtres hydrauliques ne coûte qu'une fraction de ce temps. Il y a bien sûr les coûts liés à la réparation des composants endommagés et au nettoyage des conséquences d'un filtre défectueux.
Calendriers d’entretien préventif pour le changement des filtres hydrauliques
Il est bien plus économique d’établir un calendrier proactif et de routine pour changer les filtres hydrauliques de votre système plutôt que de les laisser tomber en panne. La maintenance préventive de vos filtres hydrauliques permet à vos machines de fonctionner à un niveau d'efficacité beaucoup plus élevé. Cela minimise les temps d'arrêt et permet à l'entreprise de maintenance hydraulique de contrôler le timing.
L’entretien préventif des filtres résout le problème des filtres obstrués avant même qu’ils ne commencent, ce qui favorise la propreté de votre système hydraulique. Cela suffit à lui seul si l’on considère que la contamination hydraulique est la principale cause de défaillance du système. Garder votre système propre l’aide également à conserver sa valeur et à rester en service plus longtemps.
Le bon moment pour changer vos filtres hydrauliques
Cela nous amène à la question principale : quel est le bon moment pour changer vos filtres ? Il existe deux écoles de pensée sur ce sujet.
La première indique que les filtres doivent être changés conformément aux directives du fabricant de l'équipement, qui sont généralement basées sur les heures de service. L’inconvénient de cette approche est que les filtres peuvent ou non devoir être changés à ce moment-là. S'ils sont en retard pour un changement, alors vous avez compromis l'efficacité de votre machine et risquez les conséquences désastreuses d'un filtre obstrué ; s’il n’est pas nécessaire de les changer, vous perdez une partie de la durée de vie utile du filtre. Dans certains cas, le service de maintenance utilisera sa propre expérience avec l'équipement pour élaborer un calendrier de changement des filtres qui permet de mieux utiliser la durée de vie globale des filtres.
L'autre approche consiste à utiliser un indicateur de condition d'élément. Un indicateur mesure la chute de pression à travers le filtre. Lorsqu'il atteint un niveau critique (par exemple 2 bars pour un filtre qui présente une perte de charge de 3 bars lorsqu'il est en pleine capacité), l'indicateur révèle qu'il faut changer le filtre. Les filtres sont ensuite changés lorsque les indicateurs d'élément révèlent que le filtre approche de sa capacité. Certains services et entreprises de maintenance vont encore plus loin et surveillent en permanence les chutes de pression à travers les filtres, ce qui indique non seulement quand un filtre doit être remplacé, mais peut également révéler une défaillance imminente du système et permettre aux techniciens d'en rechercher la cause. Cela nécessite un investissement initial important dans des transducteurs et des capteurs, un système fiable pour enregistrer les données et quelqu'un qui sait comment extraire des informations utiles de ces données.
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